Derivado a uma deficiência genética, os gatos não têm receptores de açúcar em suas papilas gustativas, portanto essa informação nunca chegará ao seu cérebro.

Nós humanos detectamos os doces porque combinamos duas proteínas nas nossas papilas gustativas.
Os gatos, por outro lado, não sentem o paladar doce porque apenas produzem uma das duas proteínas necessárias para poderem saboreá-la, portanto, na sua genética não existem os receptores necessários para poderem identificar este paladar.
Alguns gatos podem mostrar interesse por certos alimentos doces ricos em gordura, como gelados, ou que sejam fontes de proteína, como iogurte. Mas rejeitam fortemente os adoçantes sintetizados, como a sacarina, assim como os alimentos que os contêm. Há quem afirme que esta rejeição natural aos doces em felinos é uma capacidade autodefensiva. Como os alimentos açucarados são prejudiciais ao seu organismo, causando flatulência, diarreia e cólicas, o seu paladar evoluiu para evitar o consumo destas substâncias.
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